Lui von Holleben

Li um bom artigo no Medium de Ameet Ranadive e compartilho em tradução livre.

Cada vez mais acho que a raiz das coisas se encontram em profissionais que pensam a partir de Primeiros Princípios e os que são completamente limitados por não pensarem assim – e por isso a relevância deste conteúdo. Segue:

“Quando você utiliza o pensamento por Primeiros Princípios, consegue descobrir insights não convencionais com base em verdades fundamentais. Isso, por sua vez, pode levar a inovações transformadoras.

Veja o que 4 grandes pensadores disseram sobre os Primeiros Princípios. Embora nem todos chamem sua abordagem de “Primeiros Princípios”, é exatamente essa a essência do que defendem.

Elon Musk: fuja da analogia

O CEO da Tesla e da SpaceX é um grande defensor do pensamento por Primeiros Princípios. Ele afirma:

“Reduza as coisas às suas verdades fundamentais… e, a partir delas, construa o raciocínio.”

“Primeiros Princípios é uma forma de enxergar o mundo inspirada na Física. Você reduz as coisas às verdades mais fundamentais e pergunta: ‘Do que temos certeza que é verdadeiro?’… e, a partir daí, constrói todo o restante do raciocínio.”

Ele contrasta o pensamento por Primeiros Princípios com o pensamento por analogia:

“Acho importante raciocinar a partir de primeiros princípios, e não por analogia. A forma normal como conduzimos nossas vidas é raciocinando por analogia. Fazemos algo porque é parecido com algo que já foi feito ou porque é parecido com o que outras pessoas estão fazendo… No fim, são apenas pequenas variações sobre um mesmo tema.”

Jeff Bezos: resista aos proxies

Em sua carta anual aos acionistas de 2016, o CEO da Amazon incentiva seus leitores a “resistirem aos proxies”.

Proxies são, essencialmente, uma forma de raciocinar por analogia. São substitutos da realidade: algo que representa o objetivo, mas não é o objetivo em si.

Eles podem assumir a forma de:

• processos que os funcionários seguem automaticamente;
• pesquisas de mercado aceitas como verdade absoluta;
• indicadores que acabam substituindo aquilo que realmente importa.

Em vez de reduzir tudo às verdades fundamentais (os resultados e as necessidades reais dos clientes) e raciocinar a partir delas, as pessoas acabam confiando nesses substitutos.

Como Bezos escreve:

“À medida que as empresas crescem e se tornam mais complexas, surge uma tendência de gerenciar por meio de proxies. Isso acontece de muitas formas e é algo perigoso, sutil e típico do que chamo de ‘Dia 2’.”

Ele continua:

“Um exemplo comum é quando o processo se torna o proxy. Um bom processo existe para servir você, para que você possa servir o cliente. Mas, se você não tomar cuidado, o processo passa a ser o objetivo em si. Isso acontece com facilidade em grandes organizações. O processo se torna o substituto do resultado que você realmente deseja. Você deixa de olhar para os resultados e passa apenas a verificar se o processo foi seguido corretamente. É preocupante. Não é raro ouvir um líder justificar um resultado ruim dizendo: ‘Mas nós seguimos o processo…’”

Outro exemplo:

“Pesquisas de mercado e pesquisas com clientes podem se tornar proxies dos próprios clientes — algo especialmente perigoso quando se está inventando ou desenvolvendo novos produtos. ‘55% dos usuários beta disseram estar satisfeitos com esta funcionalidade. Isso representa uma melhora em relação aos 47% da pesquisa anterior.’ Esses números são difíceis de interpretar e podem induzir a conclusões equivocadas.”

Ele conclui:

“Os melhores inventores e designers conhecem profundamente seus clientes. Eles dedicam enorme energia para desenvolver essa intuição. Estudam inúmeras histórias e casos concretos, em vez de confiar apenas nas médias encontradas nas pesquisas. Eles convivem com o produto e com seu design.”

Peter Thiel: encontre valor em lugares inesperados

Peter Thiel, cofundador e ex-CEO do PayPal (além de um dos primeiros investidores do Facebook), escreveu o livro Zero to One, no qual explica o que é necessário para criar inovação genuína e construir empresas extraordinárias.

Segundo Thiel, esse tipo de inovação representa o que ele chama de progresso vertical: ir do 0 ao 1, criando algo que nunca existiu antes.

Isso é muito mais difícil do que o progresso horizontal: ir do 1 ao n, copiando, expandindo ou replicando algo que já funciona.

Sua principal ideia é que as maiores oportunidades surgem quando você deixa de seguir fórmulas prontas e passa a questionar as premissas básicas do negócio, pensando a partir de seus fundamentos. É assim que se encontram oportunidades que a maioria das pessoas simplesmente não consegue enxergar.

Para sair do 0 para o 1 e alcançar um progresso vertical, você precisa descobrir uma verdade importante com a qual poucas pessoas concordam — um “segredo”, uma ideia antes desconhecida ou negligenciada. Segundo Peter Thiel, toda grande oportunidade de negócio nasce de um segredo.

Raciocinar por analogia — ou depender de proxies — permite apenas o progresso horizontal: copiar o que já funciona e expandi-lo (ir de 1 para n).

Já o pensamento por Primeiros Princípios — reduzir um problema às suas verdades fundamentais e construir o raciocínio a partir delas — pode levar ao progresso vertical. Se essa verdade fundamental for algo importante em que poucas pessoas acreditam, você encontrou um segredo capaz de gerar uma oportunidade revolucionária.

Como Thiel escreve:

“Cada momento nos negócios acontece apenas uma vez. O próximo Bill Gates não criará um sistema operacional. O próximo Larry Page ou Sergey Brin não criará um mecanismo de busca. E o próximo Mark Zuckerberg não criará uma rede social. Se você está apenas copiando essas pessoas, não está aprendendo com elas.”

Ele continua:

“Como toda inovação é nova e única, nenhuma autoridade pode prescrever exatamente como inovar. O padrão mais poderoso que observei é que pessoas bem-sucedidas encontram valor em lugares inesperados — e fazem isso pensando sobre negócios a partir de primeiros princípios, e não de fórmulas.”

Richard Feynman: desconfie dos experts

Elon Musk afirma que os Primeiros Princípios são uma forma de pensar inspirada na Física.

Um dos maiores exemplos dessa abordagem foi Richard Feynman, físico vencedor do Prêmio Nobel e professor do Caltech.

Em seu livro Surely You’re Joking, Mr. Feynman!, ele conta que gostava de resolver problemas completamente do zero, sem depender das conclusões de especialistas.

Feynman era extremamente curioso. Antes de tentar resolver qualquer problema, queria compreendê-lo profundamente.

Seu método era:

• quebrar o problema em verdades fundamentais;
• validar quais fatos realmente estavam comprovados;
• questionar premissas;
• construir a solução a partir daí.

Feynman conta que participou de uma conferência sobre decaimento beta, onde ouviu pesquisadores apresentando uma teoria amplamente aceita.

Anos depois, ao estudar novamente o problema, percebeu que aquela teoria estava errada. A comunidade científica acreditava que determinado acoplamento era do tipo T, mas Feynman descobriu que era V.

O mais importante não foi descobrir que era V – foi perceber que ninguém jamais havia provado experimentalmente que era T! Alguém havia feito essa suposição.

Outros pesquisadores passaram a utilizá-la, depois outros construíram novas teorias sobre ela, e com o tempo, a hipótese virou “verdade”. Um enorme exemplo de raciocínio por analogia.

Depois dessa experiência, Feynman decidiu nunca mais confiar apenas na opinião dos experts.

Como ele escreve:

“Quando comecei a estudar diretamente o decaimento beta, li todos os relatórios dos ‘especialistas’, que afirmavam que era T. Nunca fui olhar os dados originais. Apenas li os relatórios, como um idiota.”

Ele conclui:

“Desde então, nunca mais presto atenção apenas ao que dizem os ‘especialistas’. Eu mesmo faço todos os cálculos. Nunca mais cometerei esse erro de simplesmente ler a opinião dos especialistas.”

A essência dos Primeiros Princípios

Os quatro defendem a mesma ideia central:

1. Ignore pressupostos e convenções quando necessário.
2. Descubra quais fatos são realmente verdadeiros.
3. Questione tudo o que é apenas tradição, hábito ou consenso.
4. Reconstrua seu raciocínio a partir dessas verdades fundamentais.

É esse processo que permite encontrar insights que quase ninguém vê, criando novas oportunidades, produtos e modelos de negócio capazes de gerar inovação de verdade.” 🏔